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　単身赴任中の夫を訪ねて、パームデールに来ています。「ロサンゼルスのユニオンステーション」から約2時間、「メトロリンク」の「アンテロープ・ヴァレー線」を使ってここまで来ました。


　私は列車に乗っていれば、とりあえず機嫌がいいのですが、駅舎も大好きです。ロサンゼルスのユニオンステーションはとくに好き。いかにも南カルフォルニアらしいゴージャス感があるからです。今日は、この駅を紹介しましょう。
　建築家は、ジョン＆ドナルド・パーキンソン親子。基本スタイルは、アールデコとスパニッシュ・コロニアル。そこに、一部イスラム的要素を導入。凝ったタイルがあちこちに貼られている。

　少し歴史について記しますと、ユニオンステーションの建設は1939年。それまで、サンタフェ鉄道、南パシフィック鉄道、ユニオン・パシフィック鉄道の各社は、別々の場所にロサンゼルス駅を設けていましたが、それらを1カ所に集めたのでした。
　しかし66年になると、従来、鉄道を使っていた郵便システムが飛行機と車に移行。この頃から、鉄道は斜陽期を迎えます。ユニオンステーションも同様の運命を辿り、最も寂れたのは67年。1日の列車数が、ほんの15本に激減してしまったといいます。

　そうした中、71年、米議会は鉄道の復権を目指して「アムトラック（鉄道旅客輸送公社）」を創設します。ユニオンステーションもこれにともない、いくつかの長距離路線の始発・終着駅に指定され徐々に盛り返しを見せていきます。
　そうした中、71年、米議会は鉄道の復権を目指して「アムトラック（鉄道旅客輸送公社）」を創設します。ユニオンステーションもこれにともない、いくつかの長距離路線の始発・終着駅に指定され、徐々に盛り返しを見せていきます。
　92年には、駅舎の大リノベーション。と同時に、ユニオンステーションと郊外各地を結ぶメトロリンクが開通。翌年には、ユニオンステーションと、ハリウッドやユニバーサルスタジオを繋ぐレッドラインも開通し、その後も、パサディナとイーストLAを結ぶゴールドラインの中心駅になるなど、今では、平日の1日利用者数が、6万人から7.5万人になるまでに復活しました。
　　ユニオンステーションでは、年間60本もの映画やテレビドラマが撮影される。『ブレードランナー』『ハスラー』、その名もすばり『ユニオンステーション』（ウイリアム・ホールデン主演）など。ウォーキングツアー（phone: 213-623-2489）もあり。

　駅舎内にある「Traxx」レストラン。かつては、一世を風靡した高級鉄道レストラン・チェーンの「ハーヴィ・レストラン」もあった。その空間は、現在閉鎖中だが近くリニューアル・オープンするという話も。
　列車の発車時刻を待ちながら、しばしば食べる「Traxx」のアイスクリーム。

　駅構内にはファミリーマートもあるヨ。やや高めながら（ファミリーマートは、アメリカでは高級コンビニ戦略みたい）、おにぎりや唐揚げがあって便利。

　駅の目の前に、メキシコ街のオルベラ通り。ゴールド・ラインの隣駅は、一方が中華街、もう一方がリトル東京。

　パームデールの駅は小さくて可愛いです。

Los Angeles Union Station

800 N. Alameda St.

Los Angeles, CA 90012

→Metrolink Information

→Amtrack Information

→Metro Line Map