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　太平洋を挟んで日本の対岸にあり、日系人の歴史が長いロサンゼルスは、全米でも有数の日本食材に恵まれた土地です。

　たとえば秋になると、松茸が日系スーパーの店頭を賑わせたりします。シアトルやカナダ西海岸の産ですが、香りも高く優秀。今年はとくに出来が良かったのか、これ全部で$5.40でした。日本で買うより断然お得です。

　こんなことからもわかるように、ロサンゼルスは本当に日本人の胃袋にやさしい街です。そして、ここには「ニジヤ」「トウキョ−・セントラル（旧マルカイ）」「ミツワ」と、3つの日系スーパー・チェーンがあります。
　ただし松茸は例外で、日系スーパーに並ぶ品物の値段は、一般に日本の1・5倍〜2倍。だから、我ら在米邦人は、そうそう日本食ばかり食べてもいられません。また、魚介類に季節感はほとんどなく、四季を通じてほぼ同じものが並ぶのが悲しいところです。

　さて、3つのスーパー・チェーンはそれぞれ、ロサンゼルス各地に出店しているわけですが、なんといっても充実しているのが全米最大の日本人街、トーランスにある店舗です。ロングビーチに住む私は、週に1回はフリーウエイを飛ばして、3つのスーパーのいずれかに買出しに行きます。

　そんな私が感じた3つスーパーの特徴はーー、

１） ニジヤ＝いちばん質がよく、その分値段も高い。オーガニックに力を入れている。
２） トウキョー・セントラル＝旧マルカイ。以前、日系テレビ局で「マルカイはやす〜い！」という宣伝をしていますが、その通り最もお得。割引きにはメンバー・カードが必要。入会無料。
３） ミツワ＝店舗が大きく、フードコート、貸しビデオ店、和菓子屋、お茶屋なども併設（無念ながら書店は撤退……）。値段は、ニジヤとマルカイの中間か。

　今日は、（１）のニジヤを紹介しましょう。

　ニジヤ・トーランス店。夜10時と、遅くまでオープンしているので助かる。

　しゃぶしゃぶや、すき焼用の牛肉霜降り薄切り各種。

　今日のセールはイカとアジ。

　お刺身各種。新鮮なれどマグロ、タイ、ヒラメ、サバ、ホタテ、タコなど、品揃えに季節感はほぼなし。季節によりシマアジが入ることがあり、思わず手が伸びる。

　干物類ももちろんあり。ニジヤに時々入荷される沼津産アジの干物は、とても美味しいです。

　オーガニック大根。ニジヤでは、オーガニックに力を入れている（高いけど）。余談ながら、白菜の英語名は「ナッパ・キャベッジ」。ナッパは、菜っ葉が語源かと思う。

　ニジヤ・プライベートブランドのオーガニック玄米。

　こちらもプライベートブランドの生ラーメン（味＝味噌、しょうゆ）。100％オーガニック小麦粉使用のせいか、麺が大変美味。これに出逢って以来、私は生ラーメンで浮気したことはありません。

　当然ながら日本酒や焼酎、日本のビールも。

　煮しめ、高野豆腐、きんぴらごぼうなど、量り売りの惣菜もあり（$8.99@lb）。持ち帰ってもいいし、小さな「くつろぎコーナー」があるので、そこで食べることも可。

　昆布巻きなんて気の利いたお惣菜も（ただし、中身はニシンじゃなくて鮭です。仕方ないですね）。$8.99@lb。

　日本流に作られたケーキ。甘さ控えめ。異常に甘ったるいアメリカのデザートに辟易した舌にうれしい。

　パンも日本の味。時々、日本からやって来る我が母は、「アメリカのパンはまずくてかなわん」とのことで、必ず日系スーパーでパンを買います。なお、写真は豆腐パン。

　ここが「くつろぎコーナー」。常時、「テレビジャパン」の日本語番組放送。無料のWIFIも飛んでいます。

追記：2016年大晦日
　お正月の食材の買い出しに行って来ました。一応のものが揃います。鯛を買って塩焼きにしましたが、ものすごく新鮮で美味しかった。新鮮なので身がぽろっと取れる。１尾１ポンドが約10ドル。来年も鯛はニジヤで買うとしよう。

Nijiya Market

2121 W 182nd St.,Torrance, CA 90504

(310) 366-7200

http://www.nijiya.com

（トーランス店以外の情報もこのサイトで）